Tucson의 몇 개 안되는 구경거리라는 Desert Museum을 일요일에 갔다 오다.
Peggy 할머니가 구해다 준 ticket으로 나와 영균, Peggy 셋이서 갔다오다. 가는 길에 보니 서부극 촬영 스튜디오인 Old Tucson이 그 근처에 있더라. Peggy말로는 예전에 Old Tucson에 화재가 나서 다시 지은 모얀인 것 같다고..
아무튼 Tucson 시내에서 30-40분 정도 떨어져 있는 이 Desert museum은 박물관인 줄 알았더니, 그것보다는 야외 자연사 박물관 또는 동물원 같은 느낌이다. 거의 모든 시설이 야외에 위치한다.
이 박물관은 소노라 사막이라는 애리조나와 캘리포니아 일부, 그리고 멕시코에 걸쳐져 있는 소노라 사막의 식물과 서식 동물, 곤충들을 주로 진열하고 있고, 다른 서식 지역의 동물들도 종종 같이 보인다.
Arizona에 Saguaro(사와로우)라고 하는 유명한 선인장이 있는데, 높이 10M가 넘게 크는 종이다. 이 선인장에 대한 자세한 설명도 있었는데, 이 선인장은 애리조나와 멕시코의 소노라 사막에만 서식하는 특이한 종이랜다. 가지 하나가 생길 정도로 자라는데 70년이 넘게 걸릴 정도로 성장도 더디고, 또 자체 내에 뼈 마냥 가지가 있는 특이한 구조랜다. 유독 투산 시의 Saguaro가 가장 크게 자란다고 한다.
여러 시설들 중에 Aviary라고 큰 새장 안으로 사람이 지나다니면서 새를 구경하는 것이 인상적이었다. 여러 새들이 바로 눈앞에서 자유로이 날아다니거나 쉬고 있는 모습을 볼 수 있다. 벌새(Hummingbird)들 새장이 따로 있었는데 여기저기 날아다니는 벌새를 보는 것이 아주 흐뭇하더이다. Western Screech Owl이라는 애도 보았는데, 아 난 올빼미가 그렇게 귀엽게 생긴 동물인지 미처 몰랐었다.
Raptor flying show라고 해서, 매사냥 하는 것을 실제 보여주는 프로그램도 있었는데, Raven, Owl, Raptor를 훈련시켜서 날게 하더라. Cougar와 bobcat, Gray fox, Praire dog, Road runner도 보았다. 여러 종류의 양서류와 파충류 (방울뱀 등) 도 전시되어 있다. 아주 괜찮은 곳이었던 듯.
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